Majorment Catatònic

Ramon Roig i Torné (Lleida, 3-8-1849 - Cartagena, 10-5-1907) fue compositor, director de banda y violinista. Comenzó su carrera musical en la Banda Municipal de Lleida que dirigía su hermano Jaime, tocando la lira. En 1865 entró en el mundo musical militar, tocando en una banda de Zaragoza. Allí empezó a ampliar sus sencillos conocimientos musicales, progresando hasta hacerse un hueco como director de banda y compositor. Tanto fue así, que en 1876 llegó a Madrid para hacerse cargo de la banda del segundo regimiento de Ingenieros de Madrid, una de las más reputadas de la capital.

Años más tarde pasó a Barcelona; pero un incidente le tuvo preso dos días, y causa de esta experiencia dejó el ejército. Al poco tiempo retornó, aunque cambió de destino y se trasladó a Burgos. Definitivamente llegó a Cartagena en 1890, donde vivió hasta su muerte. Allí fue director de la banda del regimiento de Infantería de Marina, consiguiendo un nivel interpretativo de gran nivel según las crónicas de la época, y rivalizando en calidad con otras bandas y compositores (especialmente con la del ilicitano Alfredo Javaloyes). En sus últimos años adoleció de sordera, pero consiguió mantenerse activo en su destino cartagenero hasta su muerte, a los 57 años.

En Madrid compuso la pieza más famosa de su repertorio: el pasodoble La Gracia de Dios, compuesto hacia 1879-80. Es considerada una de las obras maestras del género, amén de una de las más antiguas que permanece en el repertorio de las bandas españolas. A diferencia de las piezas compuestas hasta el momento, La Gracia de Dios no tiene hechuras de pieza para desfile militar o amenizar corridas de toros: és una obra de concierto, de lucimiento, y de una elegancia hasta entonces reservada a otros géneros mejor considerados. Posee un lirismo difícil de describir.

Durante muchos años se atribuyó la composición del pasodoble a una anécdota posiblemente apócrifa. Parece ser que, después de su llegada a Cartagena en 1890, Roig recibió un ejemplar del pasodoble La Giralda, compuesto por su compatriota Eduardo López Juarranz (1844-1897) durante la Exposición Universal de París del año anterior -ambos coincidieron en Madrid, y desde entonces conservaban una buena amistad. La partitura llevaba la dedicatoria "A mi amigo Ramon, para que vea cómo se compone un pasodoble".

Roig se sintió picado por la dedicatoria y, herido por el desafío musical, compuso La Gracia de Dios para responder el envite del compañero. Así se lo envió, con la dedicatoria "A mi amigo Eduardo, para que vea que sé cómo se compone un pasodoble. Al menos, mejor que el suyo". En realidad la obra ya llevaba varios años escrita; pero el afán de Roig de corresponder con una obra de peso debió impulsarle a llevarle precisamente ésta, que por aquél entonces ya debía gozar de un favor especial por parte del público.

A causa de esto, muchos estudiosos han creído que La Giralda es el pasodoble-modelo seguido por muchos compositores de la época, incluído Roig, cuando realmente La Gracia de Dios le antecede diez años y no es consecuencia de aquél. Puede decirse que la composición de Roig es la más antigua de las que se mantiene dentro del repertorio del pasodoble para banda.

Ramón Roig fue considerado como uno de los mejores directores de banda de su tiempo, añadiendo a ello multitud de transcripciones para este conjunto orquestal. Como compositor creó todo tipo de obras, tanto para orquesta como para banda, de las que ninguna le ha sobrevivido. Tan solo La Gracia de Dios le hace merecedor de un recuerdo, un siglo después de su fallecimiento.